Politikwissenschaftler stecken mitten in einem heißen Thema: streikende Hotelangestellte: NPR

Danielle Kaye

Der größte Kongress für Politikwissenschaftler, der dieses Wochenende in Los Angeles stattfinden soll, stellt Wissenschaftler, die in Hotels untergebracht sind, in denen Arbeiter streiken, vor ein reales politisches Dilemma.

AN MARTINEZ, GASTGEBER:

Los Angeles befindet sich im Epizentrum eines Sommersturms von Arbeitsunruhen. Mehr als 100.000 Arbeiter, von Schauspielern und Drehbuchautoren bis hin zu Hotel-Haushältern, streiken. Wie Danielle Kaye von NPR berichtet, stellen diese Arbeitskampfmaßnahmen ein reales politisches Dilemma für Politikwissenschaftler dar, deren Kongress an diesem Labor Day-Wochenende einen Affront gegen streikende Hotelangestellte darstellt.

(SOUNDBITE DES HUPPENS DES AUTOS)

DANIELLE KAYE, BYLINE: Es ist ein Donnerstagmorgen im JW Marriott Hotel in der Innenstadt von LA. Die Szene ist in diesem Sommer in der Stadt weit verbreitet: Arbeiter tragen ihre bunten Gewerkschafts-T-Shirts und halten Schilder mit der Aufschrift „Boykott“ in Fettschrift in der Hand.

(SOUNDBITE DES HUPPENS DES AUTOS)

KAYE: Dieses Marriott ist eines von etwa 60 gewerkschaftlich organisierten Hotels, in denen die Arbeiter seit Ende Juni ohne Vertrag sind. Sie führen immer wieder Streiks durch und fordern höhere Löhne, um sich die hohen Lebenshaltungskosten in LA leisten zu können. Ihre Gewerkschaft fordert Konferenzen auf, LA aus Solidarität zu boykottieren. Eine der großen Gruppen, die sie ins Visier genommen haben – die American Political Science Association, auch bekannt als APSA, die hier an diesem Labor-Day-Wochenende ein Treffen abhält.

KURT PETERSEN: Wir haben sie gebeten, ihre Veranstaltung online oder an einen anderen Ort abzusagen oder zu verlegen.

KAYE: Das ist Kurt Petersen, Co-Präsident von UNITE HERE Local 11, der Gewerkschaft, die rund 15.000 Hotelangestellte vertritt.

PETERSEN: Sie können, wissen Sie, ein Blatt vor den Mund nehmen über das, was sie getan haben, aber sie kommen. Und wir haben sie gebeten, das nicht zu tun.

KAYE: Die 6.000 Politikwissenschaftler, die normalerweise an der APSA teilnehmen, stehen also vor einer großen politischen Entscheidung. Die Konferenz ist ein jährlicher Höhepunkt, ein Ort für den Austausch von Forschungsergebnissen und die Vernetzung für Arbeitsplätze. Unter dem Druck der Gewerkschaft verlegten die APSA-Führer alle Panels und Veranstaltungen vom JW Marriott in das nahegelegene Convention Center. Aber viele Leute übernachten in Hotels wie dem Marriott, die von Streiks betroffen sind, andere bleiben einfach weg.

PETER DREIER: Es würde mich nicht wundern, wenn tatsächlich weniger als 3.000 Leute kommen würden.

KAYE: Peter Dreier ist Professor für Politikwissenschaft am Occidental College. Er redet in der Lobby des Marriott, während die Arbeiter draußen Streikposten aufstellen.

DREIER: Ich gehe davon aus, dass es einen deutlichen Rückgang geben wird.

KAYE: Er wird dieses Wochenende nicht beim Treffen sein. Der Latino Caucus of Political Science hat sich aus Zeichen der Solidarität mit der Mehrheit der lateinamerikanischen Hotelangestellten von der diesjährigen Konferenz zurückgezogen. Auch andere Gruppen fordern ihre Mitglieder auf, nicht teilzunehmen.

ERIN PINEDA: Wir müssen uns am Labor-Day-Wochenende wirklich von APSA und Los Angeles fernhalten.

KAYE: Das ist Erin Pineda, Professorin für Regierung am Smith College. Sie schwänzt auch die Konferenz. APSA antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Sein Exekutivrat hat in Erklärungen erklärt, dass er den Forderungen der Gewerkschaften durch die Verlegung von Veranstaltungen aus dem JW Marriott nachgekommen sei und dass eine vollständige Absage der Konferenz zu kostspielig wäre. Laut seiner Website verfügt der Verband noch immer über Zimmerkontingente in mehreren Hotels, die von Streiks betroffen sind. Laut Pineda liegt die Last nun bei den einzelnen Mitgliedern, sich in dem komplizierten Netzwerk der Streikposten zurechtzufinden.

PINEDA: Wissen Sie, die Mitgliedschaft ist polarisiert. Die Art von Kampflinien sind diejenigen, die Streikposten überqueren, und diejenigen, die dies nicht tun.

KAYE: Unter denen, die noch nach LA reisen, ist Jack Zhang, Professor für Politikwissenschaft an der University of Kansas. Zhang sagt, die überwiegende Mehrheit der Fakultät habe Verständnis für die Hotelangestellten, er selbst eingeschlossen.

JACK ZHANG: Ich unterstütze sie und hoffe, dass sie die Gehaltserhöhung bekommen, die sie sich wünschen, aber ich bin hier, um an einer Fachkonferenz teilzunehmen.

KAYE: Zhang meint, dass die vollständige Absage der Konferenz für die APSA und seine Doktoranden, die auf die Veranstaltung zum Networking angewiesen sind, finanziell zu hohe Kosten verursachen würde. Seit letzter Woche rufen Hotelangestellte auf allen Kongressen dazu auf, Los Angeles zu boykottieren, bis die Hotels ihren Forderungen nachkommen, und das wird wahrscheinlich eine Weile dauern.

Danielle Kaye, NPR News, Los Angeles.

(SOUNDBITE VON BUTCHER BROWN'S „SUNDRESS“)

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