Pushing Buttons: Wird Baldur's Gate 3 das Spiel sein, in dem wir wirklich sein können, wer immer wir wollen?

Im Newsletter dieser Woche: Das von D&D inspirierte Rollenspiel ist eine nahezu bodenlose Sandbox und stellt eine neue Grenze für das Genre dar

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Diese Woche bringt ein unglaublich großzügiges Geschenk für Liebhaber zeitraubender Rollenspiele: Baldur's Gate 3 von Larian Studios. Je nachdem, wie intensiv Sie sich mit von Dungeon and Dragons inspirierten RPGs beschäftigen, werden Sie es entweder als den unwahrscheinlichen und lang erwarteten Nachfolger kennen. bis hin zu Baldur's Gate 2 aus dem Jahr 2000 – einem der großartigsten Computer-Rollenspiele seiner Zeit – oder als das Spiel, in dem man Sex mit einem Bären haben kann.

Schauen Sie, technisch gesehen ist es kein Bär – es ist ein Gestaltwandler-Druide in Bärengestalt. Dennoch ging die Szene unweigerlich viral, als Larian sie letzten Monat während eines Livestreams vorführte. Es ist die Spitze des Eisbergs: Sie können in diesem Rollenspiel so ziemlich jeden verfügbaren Charakter romantisieren, oder mehrere davon gleichzeitig. Sie können versuchen, fast alles zu stehlen oder es als provisorische Waffe auf einen Feind zu werfen. Sie können gut oder kreativ, grotesk böse sein. Es ist bezeichnend für Larians Herangehensweise an das Genre: Wenn der Spieler es sich vorstellen kann und es durch einen Würfelwurf bestimmt werden kann, sollte man es schaffen. Das Studio möchte etwas von dem unvorhersehbaren, anarchischen Geist einfangen, den Spieler von D&D im echten Leben an ihrem Hobby lieben.

Spiele sind nicht in der Lage, die Spontaneität und Kreativität zu reproduzieren, die aus dem persönlichen Rollenspiel entsteht, oder zumindest waren sie es. Es ist für die Systeme eines Spiels technisch unmöglich, einem Spieler zu erlauben, alles zu tun, was er will, aber mein Gott, wir kommen näher. Normalerweise können Entwickler uns nur eine Auswahl kuratierter Optionen anbieten – diesen oder jenen Dialog, diesen oder den anderen Weg – und müssen viel Arbeit leisten, um uns als Spieler das Gefühl zu geben, dass wir unseren eigenen Weg gehen. Aber Larian – auch der Macher von Divinity: Original Sin 2, einer scheinbar grenzenlosen Rollenspiel-Sandbox – ist ein seltener Entwickler, der über die Zeit und die Ressourcen verfügt, Hunderte von Stunden an Inhalten zu erstellen, die kein einzelner Spieler jemals sehen wird, was all die Unterschiede erklärt Entscheidungen, die sie treffen können.

Wenn Sie ein typisches Mid- bis High-End-Videospiel spielen, ist jeder Bereich, auf den Sie stoßen, normalerweise auf Gameplay ausgelegt. Dieser Höhlenkomplex ist ein ausgezeichneter Ort, um Monster zu töten. Diese Serie von Bergverstecken eignet sich zum Schießen. Story-Szenen müssen in diese Umgebungen passen, denn die Schaffung neuer Orte nur für einen narrativen Moment würde zu viel Zeit und Geld kosten. Darüber hinaus müssen die Engine und die technische Infrastruktur eines Spiels oft auch für die Entwicklung mehrerer anderer Spiele verwendet werden – wie zum Beispiel die Engine von Ubisoft, die in Assassin's Creed, Far Cry und anderen zum Einsatz kommt –, sodass es schwierig ist, spezifische Systeme zu erstellen, die diesen Zweck erfüllen was die Spieler tun könnten.

Larian funktioniert unter diesen Einschränkungen nicht. Wie der unabhängige Entwickler Xalavier Nelson Jr. auf Twitter betonte, hat Larian mehr als sechs Jahre und wahrscheinlich rund 200 Millionen US-Dollar damit verbracht, dieses spezielle Spiel mit Hunderten von Leuten zu entwickeln. Dies sind keine normalen Entwicklungsbedingungen, und deshalb kann Baldur's Gate 3 Berichten zufolge allein 174 Stunden Filminhalt und 17.000 mögliche Variationen seines Endes haben. Dies ist kein neuer Standard für Rollenspiele, denn kaum ein anderes Studio wäre in der Lage, so zu agieren wie es. Es ist dem The Witcher 3 von CD Projekt nicht unähnlich: Da es sich (damals) um ein Ein-Spiele-Studio handelte, das viel Geld verdient hatte, konnte The Witcher 3 Dinge tun, die zu dieser Zeit kein anderes Spiel konnte , einschließlich der Erstellung vollständiger Quests mit eigenen Charakteren, Monstern und Umgebungen, die über 90 % der Spieler nie wirklich sehen würden.

Apropos filmischer Inhalt: Ich kann nicht glauben, wie gut dieses Spiel aussieht. Als jemand, der sich an Planescape Torment und das ursprüngliche Baldur's Gate (und tatsächlich an die ganze Ära der schlammigen, pixeligen Computer-RPG-Welten) erinnert, kann ich mir das nicht vorstellen. Schauspieler und Autoren haben genug Szenen geschrieben, aufgeführt und mit Motion-Capture-Elementen versehen, um, was, hundert Filme zu machen? Sie haben sogar Intimitätskoordinatoren für die sexy Frauen engagiert. Ich habe letzte Woche zwei Stars des Spiels interviewt, Jennifer English und Devora Wilde, und sie erzählten mir, dass sie vier Jahre lang an diesem Spiel gearbeitet hätten. (English lernte sogar ihre Freundin am Set kennen.) „Ich weiß nicht, wie sie das gemacht haben“, sagte English. „Diese Welt ist so weitläufig … sie fühlt sich in gewisser Weise grenzenlos an.“

Jede dieser Szenen passt sich auch dem Spieler an. „Wir haben so viele Zeilen mit jedem Pronomen, einschließlich geschlechtsneutraler Pronomen, neu aufgenommen, sodass die Szene passt, ganz gleich, was der Spieler identifiziert“, erzählte mir English. Das ist ein Aufwand, den sich nur sehr wenige Entwickler leisten können.

Baldur's Gate 3 ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Megaspiel: teuer, umfangreich und mit hohem Wiederspielwert. Ein einziges Durchspielen dauert 75 bis 100 Stunden, und Sie können diese Zeit vervielfachen, wenn Sie mehr Permutationen mit all den verschiedenen Charakteren erkunden möchten. Es ist so groß, dass es nicht scheitern kann: Das Studio wird sonst nicht überleben. Wenn man jedoch bedenkt, wie gut es in den drei Jahren seines Early Access aufgenommen wurde und wie sehr die Spieler daran interessiert waren, an seine Grenzen zu gehen – „Sie sind alle geil“, sagt Sven Vincke, Leiter des Larian-Studios, der alle Daten darüber hat Die Spieler haben es im Namen der Romanze mit bösen Dunkelelfen getan – es sieht nicht so aus, als würde es Schwierigkeiten haben, ein Publikum zu finden. Und diejenigen unter uns, die nicht 100 freie Stunden haben, um in ein Spiel zu investieren, können sicher sein, dass all diese ausgefallenen Liebesszenen bald ihren Weg auf YouTube finden werden.

Abgesehen von Baldur's Gate erscheint diese Woche endlich ein weiteres interessantes Indie-Spiel, das ich in diesem Newsletter schon einige Male erwähnt habe:Venba, ein narratives Kochspiel über eine indische Familie, die nach Kanada auswandert und alte Rezepte aus Fetzen von Omas Kochbüchern zusammensetzt.

Unsere Kritikerin Malindy Hetfeld hat es genossen, war aber hungrig: „Ob sie ihre Schwangerschaft ankündigt oder ihrem Sohn etwas über sein Zuhause erzählt, alles führt Venba zurück in die Küche. Die Geschichte des Spiels ist von den realen Erfahrungen des Kreativdirektors Abhi als Einwanderer der zweiten Generation inspiriert – Erfahrungen, die jedem mit einem ähnlichen Hintergrund sehr vertraut vorkommen werden. Es ist ein großartiges Beispiel für die dringend benötigte Repräsentation in Spielen, und dennoch hätte Venba von einer längeren Spielzeit profitieren können.“

Verfügbar auf:Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox, PCUngefähre Spielzeit:1 Stunde

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Eine Frage des Lesers diese WocheLeigh:

„Ich habe nicht so viel Zeit zum Spielen, wie ich gerne hätte, daher sind Podcasts wie „My Perfect Console“ von Simon Parkin, die sich gut mit einem Spaziergang mit dem Hund oder einem Trainingsversuch kombinieren lassen, von entscheidender Bedeutung, um den Geist am Leben zu erhalten. Ich mag besonders Gaming-Musik-Podcasts, aber leider ist eines der besten Beispiele dafür, Sound of Play, auf unbestimmte Zeit pausiert. Es gibt andere, die eine ähnliche Balance finden – Forever Sound Version, Very Good Music: a VGM Podcast, VGMpire (alle leider eingestellt) und Voltz Supremes Synth VGM Dream Stream Machine (laufend, aber zeitweise) – meine Frage ist also, hat jemand anderes? Podcast-Empfehlungen, bitte?“

Das Anhören von Videospiel-Podcasts ist für mich so etwas wie ein Geschäftsurlaub (ich war im Laufe der Jahre an mehreren beteiligt), deshalb möchte ich dies der Leserschaft vorlegen: Welche Videospiel-Podcasts mögen Sie und warum? Antworten Sie mit Ihren Vorschlägen auf diese E-Mail.

Ich unterstütze die Aufnahme für My Perfect Console, die Videospielversion von Desert Island Discs. Ich werde auch den Comedy-Podcast Extra Life einbinden, den ich vor ein paar Jahren mit Ellie Gibson gemacht habe, in dem wir Comedians über ihr Leben in Spielen interviewt haben – wir hatten nur eine Staffel, aber wir waren stolz darauf. Ich mag auch „The Back Page“, das von den ehemaligen Spielemagazin-Journalisten Samuel Roberts und Matthew Castle und gelegentlichen Gästen erstellt wurde – ideal für Millennial-Gamer, die als Kind die Zeitungskioske durchwühlten.

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