Spanien meldet 2,5 Millionen Kubikmeter Grundwasser gestohlen

Die spanischen Behörden gaben am Mittwoch eine Untersuchung gegen 18 Personen bekannt, die mutmaßlich mehr als 2,5 Millionen Kubikmeter Grundwasser aus 51 illegal entnommenen Wasserbrunnen gestohlen haben.

Die spanische Polizei ermittelt wegen Diebstahls von 2,5 Millionen Kubikmetern Grundwasser. (Foto: Ministerio del Interior, License) Ermittler der Guardia Civil stellten in Zusammenarbeit mit Hydrologieexperten fest, dass das gestohlene Wasser zur Verwendung in verschiedenen Gewächshäusern entnommen wurde. Abgesehen von den Umweltschäden, die durch die Entnahme solch übermäßiger Wassermengen aus unterirdischen Reservoirs entstehen, sollen die wirtschaftlichen Verluste etwa zwei Millionen Euro (2,2 Millionen US-Dollar) betragen.

Die Untersuchung des Wasserdiebstahls ergab, dass die Ursache ein Grundwasserleiter in der Stadt Mazarrón war.

Grundwasserleiter sind große, unterirdische Wasserspeicher, die sich tief in Sand-, Kies- oder Grundgesteinsschichten befinden. Sie können über einen Brunnen oder durch Bohrungen erschlossen werden und liefern etwa ein Viertel des weltweiten Trinkwassers. Sie sind besonders wichtig für Gemeinden, die weit entfernt von oberirdischen Wasserquellen wie Seen und Flüssen liegen.

Hydrologische Experten haben bereits im Jahr 2014 gefährlich hohe Wasserentnahmen aus dem Mazarrón-Grundwasserleiter festgestellt. Eine fortgesetzte Ausbeutung des Stausees könnte sich negativ auf die Fähigkeit der Erde auswirken, die Süßwasserversorgung des Landes auf natürliche Weise wieder aufzufüllen, sagten sie.

Es kann bis zu mehreren Jahrzehnten dauern, bis sich die Grundwasserleiter durch natürliche Mittel wie Regenwasser wieder füllen. Daher ist eine verantwortungsvolle Nutzung erforderlich, um sicherzustellen, dass solche unterirdischen Reserven weiterhin für lebenswichtige Zwecke wie Bewässerung und menschliche Ernährung genutzt werden können.

Die Ermittlungen, an denen 53 Bauernhöfe in der Umgebung beteiligt waren, ergaben, dass die 18 Verdächtigen angeblich Generatoren eingesetzt hatten, um 2,5 Kubikmeter Wasser aus 51 illegalen Brunnen zu fördern. Einige Brunnen wurden auf den Farmen selbst gefunden, während andere auf nahe gelegenen Boulevards gefunden wurden, von denen die Polizei feststellte, dass sie Eigentum des Staates seien.

Die Ermittler stellten außerdem fest, dass die Verdächtigen einige der Brunnen mit Plastik- oder Metallplanen verdeckt hatten. Um alle fraglichen Brunnen und Gewächshäuser zu lokalisieren, war eine polizeiliche Aufklärung aus der Luft und am Boden erforderlich.

Die 18 Personen stehen nun unter dem Verdacht des Wasserdiebstahls sowie des Verbrechens gegen natürliche Ressourcen und die Umwelt.

Eine aktuelle Untersuchung der New York Times zu genau diesem Thema ergab, wie die beschleunigte Erschöpfung von Grundwasserleitern kritische Infrastrukturen schädigen kann, wie dies in den gesamten Vereinigten Staaten der Fall war. Übermäßiges Pumpen von Grundwasser kann, so der Bericht, dazu führen, dass sich Straßen verbiegen und Risse in der Erde entstehen.

Es kann auch dazu führen, dass sich die Erdschichten rund um den Grundwasserleiter in dem jetzt freigelegten Hohlraum absetzen, wodurch die Größe des Reservoirs und seine Kapazität zur Aufnahme zukünftiger Wasservorräte schrumpfen.

In Kalifornien stammen jährlich etwa 40 Prozent der Wasserversorgung des Staates aus unterirdischen Reservoirs. In einem trockenen Jahr kann dieser Wert jedoch aufgrund des erhöhten Bedarfs, Wasser aus Grundwasserleitern zu entnehmen, möglicherweise über 60 Prozent liegen.

Besonders heiße Klimazonen wie die Iberische Halbinsel oder die Ostküste der USA sind auf unterirdische Wasserreserven für Trinkwasser, Landwirtschaft und andere industrielle Anwendungen angewiesen.

Längeres Überpumpen kann, so der Bericht, letztendlich zum Eindringen von Meerwasser führen, das verbleibende Süßwasser verunreinigen und es für den menschlichen Gebrauch unbrauchbar machen.